Яков Захарович родился и вырос в с.Новоузели. С началом войны отец Захар Федорович и старший брат Иван ушли на фронт. Яков Захарович остался самым старшим мужчиной в семье в свои юношеские годы - ему только исполнилось 14 лет. В годы войны работал в родном селе, помогал маме Арине Тимофеевне и младшему брату Алексею.

В 1944 году Яков Захарович был призван в ряды Советской Армии, ему тогда еще не было и 18 лет. По распределению его отправили на общестроевую подготовку в 28-й учебный строевой полк, который базировался в годы войны в г.Уфа. В учебном полку Яков Захарович проходил службу с декабря 1944 г. по март 1945 г. в должности стрелка (новобранцев в стрелковые полки изначально записывали «стрелками») и получил военную специальность в учебной части - наводчик.

С 9 июля по 30 сентября 1945 г. Яков Захарович принимал участие в боевых действиях в Советско-японской войне (9 августа - 2 сентября 1945 г.) береговым матросом в должности наводчика зенитной пулеметной установки в составе войск военно-морского флота.

Официально война Японии была объявлена 8 августа 1945 года, ровно через три месяца после победы над Германией. Но, уже в мае советское командование перебросило на Дальний Восток часть высвободившихся на западе войск и технику. Вместе с дислоцированными на Дальнем Востоке войсками, перегруппированные соединения и части составили три фронта: Забайкальский, 1-й и 2-й Дальневосточные.

Через 2 года, с января по июнь 1947 года, Яков Захарович продолжал служить уже в должности телеграфиста, а в следующие 2 года, до конца 1949 г., - радиотелеграфистом. Последние долгие годы службы, с декабря 1949 года по октябрь 1951 года, Яков Захарович проходил в должности командира радио-отделения.

18 октября 1951 г. Яков Захарович был уволен в запас, и вернулся в с.Новоузели. В армии он отслужил около 7 лет, и окончил службу в звании сержанта ВМФ. На тот момент ему было 24 года.

После возвращения в родное село, Яков Захарович работал в колхозном животноводстве. Женился на Дурасовой Марии Алексеевне. В браке у них родилось двое сыновей и две дочери.

За участие в Советско-Японской войне Яков Захарович был награжден медалью «За победу над Японией» в 1946 году, а в 1948 году - медалью «30 лет Советской Армии и Флота». В 1978 году ему было присвоено звание «Ударник коммунистического труда». Мария Алексеевна была награждена медалью «Ветеран труда». В 1985 году Яков Захарович был награжден орденом «Отечественной войны II степени».